San Luis Gonzaga, patrón de la juventud

San Luis Gonzaga

San Luis Gonzaga es conocido como el santo patrono de la juventud, estudiantes, novicios jesuitas, pacientes de SIDA, cuidadores de SIDA y enfermos de peste.

Datos rápidos

• Fiesta del día: 21 de junio
• Tipo de fiesta: Monumento
• Lecturas: 2 Corintios 9:6-11; Salmo 112:1BC-2, 3-4, 9; Mateo 6:1-6, 16-18 (texto completo)
• Beatificación: 19 de octubre de 1605, por el Papa Pablo V
• Canonización: 31 de diciembre de 1726, por el Papa Benedicto XIII
• Oraciones: Oración para encomendarse a María; Oración a San Luis Gonzaga, patrono de la juventud; Una oración para que la digan los jóvenes

Juventud

San Luis Gonzaga nació el 9 de marzo de 1568 en Castiglione delle Stiviere, al norte de Italia, entre Brescia y Mantua. Su padre era un famoso condottiere, un soldado mercenario. San Luis recibió formación militar, pero su padre también le proporcionó una excelente educación clásica, enviándolo a él y a su hermano Ridolfo a Florencia a estudiar mientras servía en la corte de Francisco I de Médicis.
En Florencia, San Luis encontró que su vida se revolvía cuando se enfermó de una enfermedad renal y, durante su recuperación, se dedicó a la oración y al estudio de la vida de los santos. A los 12 años regresó al castillo de su padre, donde conoció al gran santo y cardenal Charles Borromeo.
Aloysius aún no había recibido su Primera Comunión, así que el cardenal se la administró. Poco después, San Luis concibió la idea de unirse a los jesuitas y convertirse en misionero.
Su padre se oponía categóricamente a la idea, tanto porque quería que su hijo siguiera sus pasos como condottiere, como porque, al convertirse en jesuita, Aloysius renunciaría a todos los derechos de herencia. Cuando se hizo evidente que el muchacho tenía la intención de ser sacerdote, su familia trató de convencerlo de que se convirtiera en sacerdote secular y, más tarde, en obispo, para que pudiera recibir su herencia.
San Luis, sin embargo, no iba a ser convencido, y su padre finalmente cedió. A los 17 años fue aceptado en el noviciado jesuita de Roma; a los 19 años hizo votos de castidad, pobreza y obediencia. Aunque fue ordenado diácono a la edad de 20 años, nunca llegó a ser sacerdote.

Muerte

En 1590, San Luis, sufriendo de sus problemas renales y otras dolencias, recibió una visión del Arcángel Gabriel, quien le dijo que moriría dentro de un año. Cuando estalló una plaga en Roma en 1591, San Luis se ofreció a trabajar con las víctimas de la plaga, y contrajo la enfermedad en marzo.
Recibió el Sacramento de la Unción de los Enfermos y se recuperó, pero, en otra visión, se le dijo que moriría el 21 de junio, el octavo día de la Fiesta del Corpus Christi de ese año. Su confesor, el cardenal Robert Bellarmine, administró los últimos ritos, y San Luis murió poco antes de la medianoche.
Cuenta la leyenda piadosa que las primeras palabras de San Luis fueron los Santos Nombres de Jesús y de María, y que su última palabra fue el Santo Nombre de Jesús. En su corta vida, ardió brillantemente por Cristo, razón por la cual el Papa Benedicto XIII lo nombró santo patrón de la juventud en su canonización el 31 de diciembre de 1726.