San Cipriano
San Cipriano, latino en su totalidad TASCIO Cecilio Cipriano, (nacido el 14 de septiembre de 258, Cartago, fallecido el 14 de septiembre de 258, Cartago; fiesta occidental y oriental el 16 de septiembre; fiesta anglicana el 26 de septiembre), teólogo cristiano primitivo y obispo de Cartago que dirigió a los cristianos del norte de África durante un período de persecución desde Roma. Al ser ejecutado se convirtió en el primer obispo mártir de África.Obispo durante la persecución de Decian
Cipriano nació de padres paganos ricos y fue educado en derecho. Ejerció como abogado en Cartago antes de convertirse al cristianismo alrededor del año 246. En el bautismo encontró la liberación completa de la vida pecaminosa e inútil que creía haber llevado hasta entonces. En dos años fue elegido obispo de Cartago y unos meses más tarde, a principios de 250, se enfrentó a la persecución de los Decianos.Se escondió. Desprovistos de su liderazgo, miles de cristianos apostataron (rechazaron su fe) u obtuvieron libelli (certificados), mediante los cuales declararon que se habían sacrificado a los dioses paganos. Cuando la persecución comenzó a disminuir, los confesores -es decir, los que se habían mantenido firmes en su fe- reconciliaron a los caducados en términos sencillos, afirmando que como "amigos de Cristo" tenían el derecho de conceder el perdón, aún más que los sacerdotes y obispos.
Cipriano regresó a Cartago (a principios de 251) y en un concilio de obispos en mayo de 251 pudo recuperar su autoridad. La decisión del concilio fue que, aunque nadie debía ser totalmente excluido de la penitencia, los que verdaderamente habían sacrificado su fe (los sacrificati) debían ser readmitidos sólo en su lecho de muerte, y los que simplemente habían aceptado certificados (los libeláticos) debían ser readmitidos después de varios períodos de penitencia.
Se establecieron así tres principios importantes de la disciplina eclesiástica. Primero, el derecho y el poder de remitir los pecados mortales, aun el de la apostasía, están en manos de la iglesia; segundo, la autoridad final en asuntos disciplinarios recae en los obispos en concilio como depositarios del Espíritu Santo; y, tercero, los miembros indignos entre los laicos deben ser aceptados en el Nuevo Israel del Cristianismo así como en el Viejo Israel del Judaísmo.
En el año 252, una nueva amenaza de persecución por parte del emperador Galo alentó una reintegración más rápida de los caducados, ya que muchos querían demostrar su condición de mártires. En el mismo año, la firmeza del clero cristiano frente a una plaga ganó para la iglesia más apoyo popular, y Cipriano derrotó a los enemigos internos que habían establecido un obispo rival en Cartago.
Obtenga acceso ilimitado a todo el contenido de confianza de Britannica.Start Your Free Trial TodayRelations
with Rome
En el verano de 254 su posición fue puesta a prueba de nuevo, por una disputa con Esteban, obispo de Roma (254-257). Hasta entonces las relaciones entre las iglesias de Cartago y Roma habían sido cordiales. En 251 Cipriano había apoyado al obispo Cornelio contra su rival, el novato, y había escrito en su nombre el tratado Sobre la unidad de la Iglesia católica, que subrayaba la centralidad de la sede de Pedro (Roma) como fuente del episcopado.Aunque Cipriano pudo haber escrito dos borradores de un pasaje importante concerniente a la primacía de la presidencia de Pedro, no implicaba la aceptación de las prerrogativas jurisdiccionales romanas. Cuando en el año 254 dos congregaciones españolas (Mérida y León) le apelaron contra la decisión de Esteban de restaurar a los obispos que habían caducado durante la persecución, convocó a un consejo para que considerara el caso.
El concilio decidió que las congregaciones no sólo tenían el derecho sino también el deber de separarse de un clérigo que había cometido un pecado mortal como la apostasía. Cipriano escribió (Carta 67) que el Espíritu Santo ya no estaba en tal sacerdote y que sus sacramentos llevarían a la perdición y no a la salvación. La iglesia como "Esposa pura de Cristo" podría verse obligada a absorber a un laico pecador, pero era impensable que un sacerdote pecador hiciera ofrendas en nombre del pueblo.
Disputa aún más seria con Roma
En pocos meses hubo una disputa aún más seria con Roma. Durante algunos años los partidarios del novato habían estado activos en África, afirmando contra Cipriano que no era posible perdonar a los cristianos que habían perdido la vida. Sin embargo, con la recuperación del prestigio de Cipriano, su amenaza comenzó a desvanecerse. Muchos de los que habían bautizado clamaban por ser admitidos en la iglesia. ¿Era su bautismo válido o no?En Roma, Esteban, enfrentado al mismo problema, decidió que todo bautismo en nombre de la Trinidad era válido. Al principio, los africanos estaban en desacuerdo sobre el tema, y Cipriano celebró tres consejos entre el otoño del 255 y el 256 de septiembre. El último, en el que estuvieron presentes 87 obispos, decidió unánimemente que no podía haber bautismo fuera de la iglesia, así como no podía haber fe, esperanza o salvación para los que estaban fuera de ella.
Un ministro no podía dispensar lo que él mismo no poseía, es decir, el Espíritu Santo. Aquellos que habían recibido el bautismo de los Novatianistas tenían que ser bautizados de nuevo. Detrás de este choque por los ritos yace la pregunta más fundamental sobre la naturaleza de la iglesia.
Aunque Roma enfatizó el carácter universal e inevitablemente mixto de la iglesia en la tierra, los norteafricanos enfatizaron su integridad en todas las circunstancias. El bautismo implica la renuncia total al mundo y la recepción del Espíritu.
Persecución bajo la Valeriana
Una ruptura completa entre Roma y Cartago fue evitada por la muerte de Esteban el 2 de agosto de 257, y su sucesor, Sixto II, fue más conciliador. Mientras tanto, la persecución había sido renovada por el emperador Valeriano (253-260).Muerte
El 30 de agosto de 257, Cipriano fue citado ante el procónsul Aspasius Paternus, y se le asignó una residencia forzada en Curubis (Kurba) en el Golfo de Hammamet. Después de un edicto más severo al año siguiente, fue llevado de nuevo a Cartago, juzgado y condenado a muerte.Durante los últimos siete años su carácter había madurado, y se había mostrado como un líder valiente e ingenioso de la iglesia en África. Su teología se basaba en la idea central de la unidad y singularidad de la iglesia: "Ya no tiene a Dios por Padre, que no tiene a la Iglesia por madre" (Sobre la unidad de la Iglesia Católica). La unidad se expresó a través del consenso de los obispos, todos igualmente poseedores del Espíritu Santo y soberanos en sus propias sedes.
La iglesia estaba formada por el pueblo unido a su obispo. El cisma y la rebelión contra el sacerdocio eran vistos como el peor de los pecados. Estas opiniones -asociadas con una insistencia inflexible en la integridad y el carácter exclusivo de la iglesia, que se cree que se derivan del teólogo norteafricano Tertuliano- recibieron la sanción divina para la mayoría de los cristianos norteafricanos a través de su martirio.
William Hugh Clifford Frend
No hay comentarios:
Publicar un comentario